Когда семья Норберта Винера (учёного — отца кибернетики) переехала на новую квартиру, его жена положила ему листок, на котором записала их новый адрес. В первый же день Винер выкинул листок в мусорную корзину и вечером поехал по своему прежнему адресу. Когда обнаружилось, что в старом доме уже никто не живет, он вышел на улицу, подошел к стоявшей неподалеку девочке и сказал:
— Извините, возможно, вы помните меня. Я профессор Винер, и моя семья недавно переехала отсюда. Вы не могли бы сказать, куда именно? Девочка внимательно его выслушала и ответила:
— Да, папа, мама так и думала, что ты это забудешь.
Вот такой анекдот про память. Но в нём есть и зерно правды. Люди забывают и нам нужно это учитывать на сайтах.

Память и её виды

Кратковременная память

• Представляет собой наш осознанный ум
• Хранит 7 ± 2 не связанных по смыслу понятия (Цели, цифры, слова, изображения и др.)
• Новые понятия могут вытеснять те, что уже есть

Долговременная память

• Содержит весь наш жизненный опыт, но склонна к ошибкам, зависит от впечатлений, содержит дерево ассоциаций, имеет индивидуальные особенности, предвзята
• Редко используемые знания трудно вспоминать (Книги рецептов, проверочные листы для пилотов и пр.)
• Замещение даже повторяемой информации (Видите “китовая акула”, запоминаете “акула”)

В отличие от компьютера наша память не идеальна. Нам легче узнавать / выбирать из списка, чем вспоминать.

Магическое число 7 ± 2

В 1956 году когнитивный психолог Джордж Миллер из принстонского университета опубликовал статью “The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on Our Capacity for Processing Information”, которая и по сей день имеет один из самых высоких рейтингов цитирования в психологии.

Джордж Миллер во время своей работы в Bell Laboratories провел ряд экспериментов, целью которых был анализ памяти операторов. В результате опытов он обнаружил, что кратковременная память человека способна запоминать в среднем девять двоичных чисел, восемь десятичных чисел, семь букв алфавита и пять односложных слов — то есть человек способен одновременно помнить 7 ± 2 элементов.

Таким образом, кратковременная память — «кошелёк», в который можно «положить» одновременно семь «монет». Причём память не пытается анализировать смысл информации, важны лишь внешние, физические характеристики, то есть не важно, какие «монеты» находятся в «кошельке» — доллар или цент, главное чтобы их было семь. Если количество элементов больше семи (в крайнем случае, девяти), то мозг разбивает элементы на группы таким образом, чтобы количество запоминаемых элементов было от 5 до 9.

Неожиданно, аналогичное правило было обнаружено для муравьёв: они способны запоминать и передавать сообщения длиной до 7 бит.

Новые данные про память

Правило считалось классическим, но недавно было опровергнуто. Новые исследования, в которых были задействованы более точные инструменты, показали, что количество воспринимаемых объектов зависит от самих объектов, задачи и времени, которое отведено на ее решение.

Лучше всего мы запоминаем цифры. Есть вероятность, что мы просто натренировались это делать. Когда-то не было калькуляторов и люди много считали в уме, запоминали номера телефонов и т.д. Возможно, постепенно это будет меняться.

Легко запоминаются цвета. Мы очень быстро решаем задачи, в которых требуется цветовая идентификация.

Буквы на третьем месте. В детстве мы запомнили 33 буквы и дальше нам легко с ними взаимодействовать.

Практическое применение

1. Везде, где это возможно предлагайте пользователю выбор значений из списка, вместо ручного ввода данных.

Этот подход ускорит процесс работы и позволит минимизировать ошибки ввода.

2. Достигайте оптимального баланса между шириной и глубиной меню

Баланс между широтой и глубиной заключается в балансе между пунктами меню, видимыми на странице (широта) и числом иерархических уровней вашего сайта (глубиной). Здесь в каждом случае надо искать компромисс: чем меньше пунктов меню вы показываете на странице, тем глубже вам придется делать структуру; и наоборот, чем больше пунктов меню присутствует на странице, тем меньше иерархических уровней вам придется создавать.

Исследования показывают, что в общем случае “широкие” структуры работают лучше, чем “глубокие”. Как оказалось, пользователи лучше работают и быстрее находят информацию в “неглубоких” структурах. Естественно, что большинство самых популярных веб-сайтов в современном Web имеют широкую структуру: вполне обычно увидеть на известных порталах и новостных сайтах по 50-100 (а то и больше) ссылок на главной странице.

А теория такова: для постоянного выбора категорий и подкатегорий при работе с глубокой структурой требуется больше усилий, чем для просмотра большого количества ссылок при работе с широкой структурой.

У пользователей больше шансов заблудиться в глубокой иерархии. Напротив, широкая структура на первой же странице показывает, какую часть информационного пространства охватывает данный веб-сайт. Новые посетители и пользователи, которые не четко представляют, что им нужно, могут одним взглядом определить в широкой структуре, что им предлагает веб-сайт. Они с легкостью могут рассмотреть и сравнить все категории и сделать осознанный выбор.

Возьмем к примеру веб-сайт www.health.com. Мне нравится этот сайт – приятный дизайн с всегда свежими материалами. Однако главное меню сайта аккуратно ужато до семи пунктов (если не считать “home”). В результате у сайта получается глубокая структура. Найти нужный материал становится проблематично: я иногда отчаянно блуждаю по сайту, чтобы найти статьи по такой теме как “stretching” (растяжка). Возможно, если бы у сайта была бы более широкая структура, с ним легче было бы работать.

Для оптимального решения задач навигации рекомендуется применять такие подходы как “разделение типов навигации”, “отображение нескольких уровней” и “наглядная навигация”. Подробнее читайте в статье James Kalbach, The Myth of “Seven, Plus or Minus 2”.

Литература

• George Miller, “The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on Our Capacity for Processing Information».
• James Kalbach, The Myth of  “Seven, Plus or Minus 2».
• Derek M. Jones, “The 7±2 Urban Legend”.